Πώς η εμμηνόπαυση επηρεάζει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ και πώς να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας υγιή

Η νευροφλεγμονή είναι φλεγμονή που εμφανίζεται στον εγκέφαλο ή στο νωτιαίο μυελό και μπορεί να βλάψει τα νευρικά κύτταρα που είναι απαραίτητα για τη γνωστική λειτουργία. Όταν η νευροφλεγμονή γίνεται χρόνια, η επαναλαμβανόμενη βλάβη μπορεί να μπερδέψει τις γραμμές επικοινωνίας του εγκεφάλου σας και ενδεχομένως να οδηγήσει στο σχηματισμό του είδους της πλάκας που σχετίζεται με το Αλτσχάιμερ.

Οι γυναίκες έχουν διπλάσιες πιθανότητες από τους άνδρες να αναπτύξουν Αλτσχάιμερ, κάτι που αποδίδεται εδώ και καιρό στο γεγονός ότι οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες και ο κίνδυνος Αλτσχάιμερ αυξάνεται όσο μεγαλώνουμε. Αλλά η αναδυόμενη έρευνα έχει βρει έναν άλλο παράγοντα που συμβάλλει: τις δραματικές ορμονικές αλλαγές που βιώνουμε κατά τη διάρκεια της μετάβασης στην εμμηνόπαυση. Αυτές οι αλλαγές, ειδικά η απώλεια οιστρογόνων, μπορούν να αυξήσουν τη νευροφλεγμονή και, σύμφωνα με τη νευροεπιστήμονα Lisa Mosconi - διευθύντρια του Women's Brain Initiative και του προγράμματος Alzheimer's Prevention στο Weill Cornell Medicine/New York-Presbyterian Hospital- να επιταχύνουν τη χρονολογική γήρανση στις γυναίκες. εγκέφαλος. Είναι αυτή η γήρανση που μπορεί να ισοδυναμεί με αυξημένο κίνδυνο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ καθώς οι γυναίκες υποβάλλονται σε εμμηνόπαυση.

Είναι πιθανό η μείωση των οιστρογόνων να είναι επίσης ο λόγος που επηρεαζόμαστε δυσανάλογα από άλλες γνωστικές ασθένειες και διαταραχές, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας (η αυτοάνοση ασθένεια που προσβάλλει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό), οι ημικρανίες και η μείζονα καταθλιπτική διαταραχή.

Γνωρίστε τους κινδύνους σας

Διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο νευροφλεγμονής εάν έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλή χοληστερόλη, καρδιακή νόσο ή/και διαβήτη τύπου 2. Αυτές οι καταστάσεις είναι προφλεγμονώδεις και μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων σας, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά του απαραίτητου οξυγόνου στον εγκέφαλό σας.

Ο κίνδυνος για τη νόσο του Αλτσχάιμερ αυξάνεται ειδικά όσο μεγαλώνετε και εάν είχατε έναν αδερφό ή έναν γονέα που έχει διαγνωστεί με τη νόσο. Οι Λατίνοι και οι Αφροαμερικανοί έχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν Αλτσχάιμερ.

Μάθετε τους αριθμούς σας

Σχεδόν όλοι όσοι περνούν από τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση θα παρουσιάσουν αύξηση της φλεγμονής, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του εγκεφάλου. Αυτό είναι μια αναπόφευκτη συνέπεια της μείωσης των οιστρογόνων, το οποίο έχω ήδη επισημάνει ότι παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της φλεγμονής. Τα οιστρογόνα είναι επίσης απαραίτητα για τη διαχείριση ορισμένων νευρολογικών λειτουργιών. Δεν είναι περίεργο λοιπόν ότι η εμμηνόπαυση μπορεί να επηρεάσει τη διαύγεια της σκέψης, τη συγκέντρωση, την ηρεμία και άλλες ικανότητες και συμπεριφορές που σχετίζονται με τον εγκέφαλο.

Σημασία αριθμού αγγέλου 654

Δυστυχώς, δεν υπάρχουν εγκεκριμένες ή αποτελεσματικές εξετάσεις για τον έλεγχο της νευροφλεγμονής. Αλλά μπορούμε να μετρήσουμε κατά κάποιο τρόπο μη επιστημονικά τη γνωστική μας απόκριση στα μειωμένα επίπεδα οιστρογόνων δίνοντας προσοχή στη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης που σχετίζονται με τον εγκέφαλο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει συμπτώματα όπως η ομίχλη του εγκεφάλου και η λήθη και το άγχος και η κατάθλιψη. Οι περισσότερες γυναίκες θα εμφανίσουν μερικά από αυτά τα συμπτώματα, σε διάφορους βαθμούς. «Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη όταν σκέφτεστε πόσα συμπτώματα εμμηνόπαυσης - συμπεριλαμβανομένων των εξάψεων, της κατάθλιψης, του άγχους, των διαταραχών του ύπνου και ακόμη και της εγκεφαλικής ομίχλης - προέρχονται στην πραγματικότητα από τον εγκέφαλο και όχι από τις ωοθήκες», λέει ο Mosconi.

Γενικά, τα συμπτώματα θα βελτιωθούν καθώς σταθεροποιούνται τα οιστρογόνα και θα δημιουργήσετε ένα είδος μετεμμηνοπαυσιακού κανόνα (είναι απίθανο να επιστρέψετε ποτέ σε προεμμηνοπαυσιακό status quo). Ωστόσο, για ορισμένες γυναίκες, θα υπάρξει μια εξέλιξη στον τομέα της γνωστικής έκπτωσης που μπορεί τελικά να οδηγήσει στη διάγνωση της άνοιας.

Εάν διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο για Αλτσχάιμερ ή άλλη γνωστική νόσο, σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να διαβάσετε Ο εγκέφαλος XX και Ο εγκέφαλος της εμμηνόπαυσης , του Mosconi. Είναι μια απίστευτη πηγή για όλα τα θέματα που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση και τη γνωστική υγεία.

Πώς μπορεί να βοηθήσει το MHT

Δεν υπάρχει ακόμη μια σαρωτική μελέτη που να λέει ότι το MHT είναι προστατευτικό για τον εγκέφαλο όλα γυναίκες που βρίσκονται ή πλησιάζουν στην εμμηνόπαυση. Ωστόσο, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι είναι αποτελεσματικό για συγκεκριμένες ομάδες και δεν συνιστάται για άλλες.

Μαρτίου 15ο ζώδιο

Όπως ανέφερα στο Κεφάλαιο 4, έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2023 διαπίστωσε ότι οι φορείς του γονιδίου APOE4, το οποίο σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης νόσου Αλτσχάιμερ, παρουσίασαν βελτιωμένη ταχύτητα ανάκλησης μνήμης και μεγαλύτερους όγκους στις περιοχές του εγκεφάλου όταν λάμβαναν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (σε σύγκριση σε μη χρήστες).

Η ορμονοθεραπεία έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι σημαντικά νευροπροστατευτική όταν χρησιμοποιείται από γυναίκες που έκαναν αμφοτερόπλευρη ωοθηκεκτομή (αφαίρεση και των δύο ωοθηκών) πριν από την ηλικία των 50 ετών και κάπως προστατευτική σε όσες χρησιμοποίησαν MHT στο πρώιμο στάδιο της εμμηνόπαυσης, το οποίο είναι γενικά μεταξύ των ηλικίες 50 και 60. Ωστόσο, οι γυναίκες που ξεκίνησαν MHT στην όψιμη εμμηνόπαυση, που ορίζεται μεταξύ 65 και 79 ετών, αποδείχθηκε ότι είχαν αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και άνοιας. Αυτό δείχνει ότι, όπως και με την καρδιοπροστασία, ο χρονισμός της MHT μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον καθορισμό του εάν θα είναι ασφαλές και/ή αποτελεσματικό για τα εγκεφαλικά κύτταρα.